| Quel est le titre du livre ? | Ben-Shahar, T. (2009). L’apprentissage du bonheur (traduit par H. Collon). Pocket. |
| Quel est le sujet du livre ? | Tal Ben-Shahar est diplômé en psychologie et en philosophie et docteur en comportement organisationnel (organizational behavior). Il est enseignant, auteur et conférencier en psychologie positive et en leadership et a notamment obtenu une renommée mondiale avec son cours populaire en psychologie positive à Harvard. Dans ce livre, l’auteur propose de présenter ses connaissances concernant le bonheur et de défendre sa position qui considère le bonheur comme le capital suprême à rechercher. Il présente également comment cette approche peut être opérationnalisée afin d’essayer de trouver sens et plaisir, immédiats et futurs, dans la scolarité, la vie professionnelle ou notre vie sociale dont amoureuse. Enfin, il propose 7 sujets de réflexions, qu’il a nommé méditations, en lien avec le bonheur : les freins que nous pouvons nous mettre, les accélérateurs de bonheur que nous pouvons trouver, la nécessité de repenser son rythme de vie ou encore ce qu’implique une révolution pour considérer le bonheur comme capital suprême par exemple. |
| Qu’a-t-on particulièrement aimé ? | Tout d’abord, ce livre répond à certains points que nous recherchons dans nos lectures : – Il traite du sujet qu’il est censé traiter. – Il propose une bonne première approche de la thématique même s’il nous semble nécessaire, pour un public professionnel, de livre d’autres références plus complètes. – Il est très accessible et peut donc s’adresser clairement à tout public. Ce dernier point, l’accessibilité, est d’ailleurs selon nous un point fort important du livre. Tal Ben-Shahar parvient à simplifier et transmettre des notions, notamment en donnant des exemples personnels et en utilisant des allégories. Vous avez peut-être déjà entendu parler de la théorie des hamburgers, du principe des lasagnes, et autres terminologies qui peuvent sembler peu sérieuses et prêter à sourire. Pour autant, Tal Ben-Shahar les utilise pour vulgariser et transmettre aisément des concepts plus austères comme une classification d’archétypes (fonceur, viveur, défaitiste et bienheureux) face au bonheur selon 2 variables disposées en matrice (temps : immédiat ou futur ; conséquence : préjudice ou bénéfice) ou encore l’habituation hédoniste. In fine, peu importe pour le grand public le terme utilisé tant que l’idée clé est comprise. Dans l’introduction du livre, l’auteur nous prévenait de son approche de la simplicité. Il évoquait les livres de développement personnel qui se vendent par milliers à travers le monde et pour lesquels la simplicité à base de « 3 recettes du bonheur » indique une vacuité conceptuelle et intellectuelle à peine masquée, et cherche à s’en éloigner pour trouver une autre simplicité qui serait le signe d’une maîtrise des concepts qui, bien digérés, peuvent ensuite être transmis efficacement au grand public. Nous avons également apprécié l’approche de l’auteur qui vise à ne pas laisser le lecteur passif durant sa lecture. Des pauses régulières incitent le lecteur à réfléchir aux idées véhiculées par le livre et faire le lien avec sa propre vie. Des exercices en fin de chapitre invitent à mettre en pratique les informations acquises par le livre. Enfin, nous avons aimé retrouver un élément essentiel qui manque parfois dans les livres traitant du bonheur. L’auteur est conscient des difficultés qui peuvent se poser, en fonction des facteurs externes comme la pauvreté, le contexte professionnel pathogène etc., pour avoir ces réflexions. Si le bonheur est bien défendu comme un capital suprême que chacun peut rechercher, l’auteur est conscient que cela peut ne pas être perçu comme une priorité quand on est confronté à ces contextes difficiles. Ces passages permettent, selon nous, au discours d’être moins moralisateur que celui tenu par différents conférenciers ou auteurs faisant fi des difficultés vécues par les personnes qui représentent leur auditoire ou leur lectorat. La prise en compte de ces éléments de contexte permet aussi de faciliter la distinction entre le contenu de ce livre et la simple pensée positive ou la méthode Coué qui, rappelons-le, peuvent être pathogènes pour les personnes en difficulté (générer plus de culpabilité que d’aide). |
| Considère-t-on qu’il puisse s’agir d’un livre de référence sur sa thématique ? | Non. |
| Sinon, pourquoi ? | Le livre manque hélas d’une bonne bibliographie pour sourcer chacune des références évoquées par l’auteur. Parfois, Tal Ben-Shahar marque ses sources en bas de page. Parfois, c’est le traducteur qui inclue une référence bibliographique en bas de page. Mais la plupart du temps nous n’avons qu’un nom cité dans le texte et aucune source plus détaillée pour vérifier les détails des études ou creuser les sujets évoqués via de nouvelles lectures. Malgré cela, nous considérons que ce livre est un bon outil de vulgarisation pour différents concepts en psychologie positive. Nous ne pouvons juste pas le considérer comme un livre de référence. |
| A quel public le conseillerions-nous ? | Les psychologues, étudiants ou enseignants en psychologie, intéressés par un livre de vulgarisation en psychologie positive. Toute personne souhaitant un livre très accessible pour découvrir le sujet avant de se tourner ensuite éventuellement vers des références plus complètes et précises. |